u-센서 네트워크의 기본 개념

서 론

최근 사물에 전자태그(Radio Frequency Identi-fication: RFID)를 부착하여 사물의 정보를 확인하고 주변 상황정보를 감지하는 전자태그 및 센싱 기술이 등장하고 있다. 이러한 기술은 바코드를 대체하여 상품관리를 네트워크화, 지능화함으로써 유통 및 물품 관리뿐만 아니라 의료, 약품, 식품 등 분야에서 security, safety, 환경관리 등의 혁신을 선도할 것으로 전망된다. 또한, 이는 기존에 추진되어 온 정보화 정책이 사람외에도 사물을 이용한 정보화 정책으로 정보화의 지평을 확대시킬 수 있는 핵심기술로서 부각되고 있다. 미국, 일본 등 선진국에서는 수년 전부터 전자태그의 이러한 특징을 개발하기 위한 다양한 프로젝트를 통하여 전자태그 및 센서 기술 개발과 실용화에 적극적인 지원을 하고 있는 실정이다.

국내의 경우에는 정부 주도로 집중적으로 추진되고 있는 차세대 초고속 인프라 구축 정책으로 브로드밴드 인프라와 디지털 컨버전스 기술발전에 의한 디바이스, 서비스, 네트워크의 진화로 유무선 통합 환경에서의 다양한 서비스의 통합을 가속화 하고 있다. 이러한 상황에서 u-센서 네트워크의 발전 방향을 전자태그를 중심으로 한 u-센서 네트워크 산업의 동향을 중심으로 살펴본다.

본 논문에서는 u-센서네트워크의 개념, 특성 및 응용분야에 대한 고찰을 통해 u-센서의 산업의 전망과 발전방향에 접근하며 u-센서 네트워크 구축의 중요성 및 의의를 살펴봄으로써 u-센서 네트워크 구축을 통해 효과적인 대응방향을 제시한다. 국내외 기술개발 정책동향, 그리고 표준화 동향 및 주파수 이용 현황을 파악하여 현 시점에서의 국가 산업동향을 점검하고 국가 산업 성장동력으로서 적합한 실효성 있는 u-센서 네트워크 구축 비전 및 전망을 제시한다. 이를 위해u-센서 네트워크 구축을 위한 네트워크 인프라 발전 로드맵과 추진 방향을 제시하여u-센서 네트워크라는 다소 추상적인 개념의 구체화 및 실용적 접근을 도모한다.

II. u-센서 네트워크의 개념

1. u-센서 네트워크의 기본 개념

USN(Ubiquitous Sensor Network)란 “필요한 모든 것(곳)에 전자태그를 부착하고 이를 통하여 사물의 인식정보를 기본으로 주변의 환경정보(온도, 습도, 오염정보, 균열정보 등)까지 탐지하여 이를 실시간으로 네트워크에 연결하여 정보를 관리하는 것”을 말하는 것으로 궁극적으로 모든 사물에 컴퓨팅 및 커뮤니케이션 기능을 부여하여 Anytime, Anywhere, Anything 통신이 가능한 환경을 구현하기 위한 것이다. USN은 먼저 인식정보를 제공하는 전자태그를 중심으로 발전하고 이에 센싱 기능이 추가되고 이들간의 네트워크가 구축되는 형태로 발전할 것이다[4].

특히, 유통분야에서는 물품관리를 위해 바코드가 일반적으로 사용되어 왔으나 가격이 매우 싼 반면에 기본적으로 다량의 물품을 동시에 처리하는데 한계가 있고, 시간이 많이 걸리며, 실시간 정보 파악이 불가하며, 근접한 상태에서만 정보를 읽을 수 있는 단점이 있다. 이에 비해 전자태그 가격은 다소 비싼 편이나 동시에 많은 물품을 처리할 수 있고, 식별시간이 짧으며, 실시간 정보 파악이 가능하고 수십cm~수m 거리에서도 정보를 읽을 수 있으며 보안성도 뛰어나 세계적으로 바코드를 대체할 수 있을 것으로 전망되고 있다.

현재 전자태그는 저주파(125kHz) 및 고주파(13.56MHz)의 전자태그를 중심으로 60cm이내의 짧은 거리에서 출입 통제나 교통카드 등에 활용되고 있으나 앞으로는 극초단파(900MHz)와 마이크로파(2.4GHz)를 중심으로 인식거리가 늘어나고 가격이 저렴해지면서 유통, 물류, 환경 감지, 교통 등 다양한 분야에 적용될 것이 예상된다. 나아가, 현재의 단순인식기능에 센싱 기능이 추가되어 의료, 안전, 국방 분야 등으로 이용이 확대되면 본격적인 유비쿼터스 네트워크의 핵심기반으로 발전될 것으로 전망된다.